Wechselnde Winde schwächen die CO2-Aufnahme im Südpolarmeer

Ähnlich wie in einem Brausegetränk löst sich CO₂ im Ozean zu Kohlensäure. Der globale Ozean absorbiert ungefähr ein Viertel des jährlich emittierten CO₂. Ein großer Teil davon wird im tiefen Ozean gespeichert. Die Hälfte der jährlichen CO₂ Aufnahme im Ozean findet im Meer um die Antarktis statt: dem Südpolarmeer.

Jedoch ändert sich die Menge des vom Südpolarmeer absorbierten CO₂ über die Jahre. In den 1980er und 1990er Jahren stockte die Kohlenstoffsenke Südpolarmeer, während die Senke in den 2000er Jahren ihre erwartete Stärke zurückgewann. Die Forscher am MPI-M haben untersucht, was seitdem passiert ist.

Das Südpolarmeer ist extrem stürmisch, kalt und abgelegen. Daher gibt es nur wenige Schiffsmessungen in diesem Ozeanbecken. Keppler und Landschützer nutzten daher einen Algorithmus basierend auf neuronalen Netzwerken, um die vorhandenen Messlücken zu schließen.

Sie fanden heraus, dass sich die Kohlenstoffsenke Südpolarmeer seit 2012 abgeschwächt hat. Dieses Abschwächen geschah trotz des kontinuierlichen Ansteigens des atmosphärischen CO₂. Die Autoren fanden heraus, dass Verlagerungen regionaler Windfelder für die letzten Änderungen eine Rolle spielten. Regional wurde durch stärkere Winde mehr CO₂ vom Tiefenwasser zurück an die Oberfläche gepumpt. Wie ein Brausegetränk seine Blasen verliert, kam dadurch auch Kohlenstoff wieder zurück in die Luft und daher wurde insgesamt weniger Kohlenstoff im Südpolarmeer absorbiert.